¿Cómo producir hidrógeno verdaderamente renovable?

El hidrógeno se presenta como una alternativa real a los combustibles fósiles. Pero esto sólo es así cuando este hidrógeno es renovable. El método utilizado para producir hidrógeno es lo que distinguirá el hidrógeno renovable del hidrógeno carbónico.

Para producir hidrógeno renovable se requiere la electrólisis del agua y un suministro de electricidad renovable. El beneficio ecológico del hidrógeno producido se basa, por tanto, en dos pilares:

El método de producción debe excluir el uso de combustibles fósiles. Es el caso del método de electrólisis del agua.
La calidad de la electricidad que alimenta el proceso industrial.

Sin embargo, obtener electricidad renovable no es tan fácil. He aquí una breve actualización del mercado de la electricidad verde.

¿Cómo podemos asegurarnos de que la electricidad que compramos es renovable?

Mecanismos del mercado de la electricidad

Desde 2007, el mercado europeo de la electricidad está abierto a la competencia. La electricidad se comercializa:

• A través del mercado europeo de la electricidad (para Francia, por ejemplo, es el mercado Epex Spot). En este mercado, la oferta y la demanda hacen variar los precios. Los distintos mercados permiten la compra por horas o mediante contratos a plazo que cubren el suministro de electricidad durante días, semanas, meses o años.
• Intermediado en el mercado extrabursátil, es decir, a través de un agregador o proveedor. Como su nombre indica, agrega distintas fuentes de producción y proporciona un comprador.
• Por último, por acuerdo directo, un contrato entre un comprador y un productor, según los términos de un acuerdo común. Este PPA (Power Purchase Agreement) ofrece garantías de estabilidad, visibilidad a largo plazo y transparencia cómodas para ambas partes.

¿Cómo se puede comprar electricidad renovable?

Cuando el productor produce electricidad renovable, emite una garantía de origen, certificada por un organismo designado por el Estado. Esta garantía certifica que se ha inyectado en la red un determinado volumen de electricidad verde. En la actualidad, las siguientes fuentes de energía se consideran renovables y, por tanto, pueden acogerse a las Garantías de Origen:

• electricidad producida mediante energía solar, eólica y geotérmica, energía hidroeléctrica, energía de la biomasa y energía de las olas y las mareas…
• gas natural producido por metanización

El productor de electricidad renovable puede solicitar una Garantía de Origen hasta 5 meses después del periodo de producción correspondiente. Tiene una validez de 1 año en Europa y de 1 mes en el mercado francés. Por lo tanto, para comprar electricidad renovable, basta con comprar una Garantía de Origen, disponible en un mercado europeo (Power Next para Francia).

Por tanto, comprar electricidad renovable no significa consumir electricidad renovable.

Según la AIB (Asociación de Organismos Emisores, organismo creado por la Unión Europea para promover el sistema), el mayor emisor de Garantías de Origen es Noruega. Este país escandinavo emite más de 1/4 de las garantías de origen del mercado europeo. Esto se hace gracias a una producción hidráulica masiva.

A pesar de la interconexión de las redes eléctricas, es fácil imaginar que hay muy pocas posibilidades de que un electrón verde producido en Noruega sirva para abastecer a un cliente en Francia. Otro ejemplo: Islandia es un gran emisor de garantías de origen… No tiene interconexión física con la red europea de transporte de electricidad.

Por tanto, es muy posible abastecer a través de una central contaminante local que inyecta su electricidad en la red y luego comprar una Garantía de Origen en el mercado europeo para “ecologizar” esta compra.

En Lhyfe ofrecemos una alternativa para producir hidrógeno respetuoso con el medio ambiente

Para superar esta desconexión entre el mercado de certificados y la producción real, hemos buscado soluciones alternativas:

Conectar nuestras instalaciones de producción de hidrógeno directamente a una central de generación de electricidad renovable.

En nuestra opinión, ésta es la solución más segura. Al instalar nuestro electrolizador en la base de los aerogeneradores, nos aseguramos de utilizar los electrones verdes producidos por los aerogeneradores para fabricar el hidrógeno de Lhyfe. Este proceso también funciona con otras fuentes de energía renovable, como los paneles fotovoltaicos.

Para los parques eólicos, el hidrógeno es una solución de almacenamiento adicional a la inyección de electricidad en la red y una salida comercial adicional.

Al ir un paso más allá de la simple conexión a la red y la compra de Garantías de Origen, podemos decir que el hidrógeno que producimos no sólo es renovable, sino verdadera e intrínsecamente ecológico.

Desarrollar un sector renovable local

Este proceso industrial también permite desarrollar conocimientos y actividades económicas locales en este sector emergente. Nuestra primera planta en Vendée es un buen ejemplo de la creación de este ecosistema:

• el productor de energía renovable es Vendée Energie, con turbinas eólicas situadas a pocos metros de nuestra fábrica
• trabajamos con proveedores de servicios locales para la construcción del emplazamiento, el mantenimiento, la entrega, etc.
• realizamos entregas a clientes situados cerca de la fábrica: La Roche sur Yon, Les Sables d’Olonne o Saint-Gilles Croix de Vie

Un modelo que se adapta a las limitaciones de nuestros clientes

Sin embargo, nuestra ambición de desarrollarnos a escala europea y de servir a las grandes industrias puede a veces poner en entredicho esta conexión directa que nos es tan querida. Hoy en día, muchas zonas de actividad en Europa no tienen cerca un parque de generación de electricidad renovable. Por otra parte, algunas actividades industriales requieren una producción masiva de hidrógeno en su propio emplazamiento.

Para hacer frente a estas limitaciones, hemos ideado una solución. Proponemos  un acuerdo directamente con los productores de electricidad renovable más cercanos a nuestro centro de producción. Trabajamos con ellos para sincronizar en el tiempo su producción y nuestro consumo de electricidad.

Nuestro compromiso es total y queremos proponer alternativas coherentes y verdaderamente ecológicas.